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A Tale of Two Countries

Les Français sont convaincus que la Grande-Bretagne vit toujours à l’heure de Dickens. Mais si le Zola local reste pertinent, c’est plutôt lorsqu’il s’intéresse à nous.

Au téléphone, j’avais oublié de demander à Roger Maddison à quoi je le reconnaîtrais en arrivant au Hilton de Birmingham. Mais avec sa bouille de supporter de foot, son gilet en tricot et son pantalon de velours côtelé, le leader syndical aurait eu du mal à passer pour l’un des businessmen en costume sombre allant et venant dans le lobby de l’hôtel. Je n’ai donc eu aucun mal à le repérer.

Responsable de la branche automobile d’Amicus, l’une des principales Trade Unions britanniques, il avait accepté de répondre à mes questions concernant la fermeture programmée de l’usine Peugeot de Ryton. Il faut dire que, vu le peu d’intérêt de la presse britannique pour le licenciement des 2 300 ouvriers du site, la perspective de s’épancher auprès d’un journaliste français lui semblait intéressante.

« Tout le monde s’en fout, a-t-il d’ailleurs commencé par m’expliquer en sirotant un Irish coffee au bar. Déjà, la fermeture de Rover était passée quasiment inaperçue l’an dernier. Et idem pour celle de l’usine de tracteurs Massey-Ferguson. En tout, sur trois ou quatre ans, la région aura perdu près de 35 000 jobs liés à l’automobile dans une indifférence quasi générale ». Drôle d'endroit, non, que cette Grande-Bretagne où les emplois industriels disparaissent par milliers sans provoquer le moindre débat public. Vue de France, où les députés en sont presque à s’immoler par le feu pour protester contre le déplacement de quarante kilomètres d’un atelier chimique, la situation pourrait paraître étrange. Mais c’est sans doute ce qui fait toute la différence entre un pays ayant virtuellement éliminé le chômage en quelque dix ans et son voisin ― abonné aux Assedic pour tous depuis un quart de siècle.

De fait, l’annonce de la fermeture du site de Peugeot avait été largement éclipsée, dans la presse s’entend, par la qualification d’Arsenal en ligue des Champions et l’annonce des infidélités de John Prescott, le vice-premier ministre de Tony Blair. Clairement, le fait que le numéro deux du gouvernement ait couché avec sa secrétaire avait davantage de potentiel médiatique que l’arrêt de la production de la 206 dans les Midlands. « C’est vrai, l’économie marche bien ici, admet Roger Maddison en guise d'explication. Les gens qui perdent leur boulot en retrouvent un autre et le gouvernement ne se sent pas obligé d’intervenir pour préserver une activité comme il le ferait en France. D’ailleurs, la plupart des licenciés de Rover avaient repris le travail moins d’un an après la faillite du groupe  ».

Bon, tout n’est pas rose non plus au pays du plein emploi. Et si le Guardian confirme que quelque « 66% des anciens Rover avaient déjà retrouvé un emploi dès décembre dernier », ils semblent y avoir laissé quelques plumes : « Les salaires offerts sont souvent inférieurs à ce que l’automobile propose et les gens ont abandonné près de 3 500 livres [5 000 euros] par an en moyenne par rapport à des rémunérations généralement proches des 2 000 livres [2 900 euros] par mois chez Rover ou Peugeot. Mais le salaire n’est pas tout : ils ont aussi perdu en termes de conditions de travail. Et dans le cas de Peugeot, où l’on ne travaille que 36 heures par semaine pour rester dans le contexte des réductions du temps de travail obtenues en France, les gens devront recommencer à travailler quarante heures, peut-être quarante-deux... »

Wait a sec’! Les ouvriers de Peugeot UK sont payés près de 3 000 euros par mois pour 36 heures ? Quand leurs homologues de Sochaux ou de Poissy en obtiennent la moitié à tout casser après dix ou quinze ans de maison ? Et ils ont la quasi certitude de retrouver un job en bas de chez eux en cas de problème ? Hum, on comprend que Tony Blair, interpellé en séance parlementaire, se soit limité à exprimer sa « tristesse » et sa « sympathie » à leur égard, rappelant, avant de passer à autre chose, que ce type de situation était « inévitable de temps en temps ».

Pour Blair comme pour le député Labour en charge de la circonscription dont dépend l’usine de Ryton, la cause est entendue : dans une économie prospère et performante, les entreprises naissent et meurent. L’important étant, pour un gouvernement efficace, d’encourager le remplacement permanent des secondes par les premières. Et si l’industrie automobile doit disparaître, après avoir elle-même contribué à l’étiolement du dynamique segment de la carriole hippomobile, so be it... La destruction créatrice schumpeterienne en action, quoi. Un vrai rêve de manuel d’éco pour cursus libéral...

Mais force est de constater que ça marche. Que la Grande-Bretagne que j’avais connue il y aura bientôt vingt ans, avec ses bedsits crasseux, ses salaires de misère, son chômage endémique, ses Ford Escort rouillées, ses vans Bedford cabossés, ses greasy spoons miteux, n’existe plus. Que Manchester est en train de construire la tour résidentielle la plus haute d’Europe, symbole éclatant de la régénération d’une ville à côté de laquelle Marseille, deux décennies plus tôt, aurait pu passer pour propre et moderne. Que des millions de twentysomethings optimistes, équipés du pouvoir d’achat d’un fortysomething gaulois pessimiste, écument l’Euroland via EasyJet...

Roger Maddison, tout membre « critique » du Labour qu’il soit, n’a pas la mémoire courte non plus. Et s’il se demande si Blair n’a pas un peu oublié qui l’avait fait roi, il est conscient du chemin parcouru, m’écoutant, mi-incrédule mi-effaré, lui parler de la France d’aujourd’hui, de ses facs en ébullition et de ses banlieues en feu, de son chômage et de ses Jean Lassalle. « Is that really what you wanna go back to, mate ? » je demande, faussement naïf. « Well no, obviously, qu’il répond en absorbant les dernières gouttes de son Irish coffee. But perhaps we could meet halfway ? » A mi-chemin ? Moi, je signe sans hésitation. Je signe pour un système qui permette de concilier un Etat providence qui fonctionne, inséré dans un environnement économique efficace. Un peu de ceci, un peu de cela... De la sécu qui marche et des entreprises qui innovent... The best of both worlds, comme on dit dans les Midlands.

Mais nous avons, pour le moment encore, arbitré en faveur du pire des deux mondes, notre fiscalité à la scandinave étant manifestement incapable de prévenir pauvreté, inégalités, repli communautaire et services publics en déshérence. Bref, une sorte de Suède yankee ; le bâtard monstrueux né d’un discours hypocrite sur l’égalité proféré, toute honte bue, par des corporations focalisées sur leurs seuls intérêts.

Dickens ― oui le fameux Dickens dans les romans duquel les Anglais contemporains sont apparemment condamnés à survivre selon Marie-Georges Buffet ou le Monde Diplo ― avait évoqué, dans A Tale of Two Cities, sa vision d’un Paris en proie à la Terreur en face d’un Londres aux problèmes devenus bénins par comparaison... Bien entendu, l’histoire repassant rarement les mêmes plats, 2006 n’a pas grand-chose à voir avec 1793, même si Besancenot joue les nostalgiques. Tout juste traversons-nous une période de morosité et d’absence de perspectives dont l'issue est difficilement perceptible, la plupart d’entre nous étant même convaincue qu’elle ne se terminera pas, l'humanité se précipitant vers quelque fin horrible que nous serions les seuls à pressentir...

Roger Maddison a beau souhaiter ― et moi avec ―  le meilleur deal possible pour ses ouailles, je ne crois pas qu’il soit prêt, pour autant, à leur suggérer de nous suivre sur le chemin de la révolution permanente. Et le baratin convenu qu’il me sert au sujet de « l’incroyable capacité de résistance » des étudiants et des ouvriers tricolores tient plus du réflexe pavlovien que de la conviction profonde. Après tout, un syndicaliste anglais, même « membre critique du Labour party », est parfaitement capable de mesurer l’étendue du gâchis né de notre refus de regarder la réalité en face et de réaliser l’énorme potentiel qui reste le nôtre. Un syndicaliste français, de son côté...

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Bonnes nouvelles du dehors

Si nous sommes en dépression chronique, le reste du monde se porte plutôt bien, merci...

D’un point de vue français, et en dépit d’une accalmie entre notre toute dernière convulsion existentielle et la prochaine, cette information pourra sembler étrange : la planète économique ne s’est jamais aussi bien portée. Loin de nos banlieues en colère, en effet, loin de nos universités en révolte, de nos intermittents du spectacle en rogne et de nos plumitifs en pétard, les trois-quarts de l’espèce humaine traversent une période de croissance, d’optimisme et de prospérité sans précédent.

Avant d’élaborer, je me permettrais de préempter les réactions scandalisées de mes lecteurs les plus ombrageux, lesquels auront probablement remarqué que chiites et sunnites continuent de s’étriper en Irak, que les talibans reprennent du poil de la bête en Afghanistan, que le Tchad se prend désormais pour le Soudan et que, entre Méditerranée et Jourdain, la bêtise reste très équitablement répartie. Bien vu. Mais que la planète ne se soit jamais trouvée dans une position aussi confortable au plan matériel ne signifie pas que les promesses messianiques aient été tenues et le jardin d’Eden rouvert au public. L’humanité étant ce qu’elle est, n’en déplaise à ceux que le concept d’Homme nouveau continue d'émoustiller, ces, hum, chamailleries sont aussi consubstantielles à l’espèce que le fracassage de vitrines à l’expression démocratique dans l'Hexagone.

Mais venons-en enfin à l’info du jour. Le Fonds Monétaire International vient de publier ses prévisions économiques pour l’année en cours et, clairement, elles sont excellentes. Là-encore, il conviendrait peut-être de prendre les devants face aux critiques qui ne manqueront pas de s’exprimer sur le rôle délétère du FMI, sa responsabilité dans la crise argentine, son obstination à ne lire le monde qu'en fonction du consensus de Washington, patati et patata… Je ne le ferai pourtant pas : un blogueur digne de ce nom serait malvenu de décourager tous les commentaires.

Et que nous apprennent de si réjouissant les affreux number crunchers du FMI ? Pas grand-chose, au-delà d’une révision à la hausse de la croissance du PIB global, laquelle pourrait atteindre les 5% entre janvier et décembre. De fait, 2006 devrait être la quatrième année consécutive d’une augmentation de la richesse planétaire avoisinant les 4%. Et ce n’est pas tout, cette croissance se trouvant être harmonieusement répartie ici et là : des Etats-Unis (3,4%) au Japon (2,8%) ; de la Chine (9,5%) à l’Inde (7,3%) ; de l’ensemble Russie/CEI (6%) à l’Amérique du Sud (4,3%) ou au Moyen-Orient (5,7%)... L’Afrique subsaharienne elle-même serait de la fête, les gnomes de Bretton-Woods lui attribuant une croissance supérieure à 5% depuis 2005 ― une performance d'ailleurs présentée comme « la meilleure en trente ans ».

Ajoutées au recul régulier de la pauvreté, aux avancées massives de la démocratie, à l’érosion de l’analphabétisme, ces données sont plus qu'encourageantes, même si elles tranchent avec le discours convenu sur la faillite du système et la nécessité d’imaginer sans tarder une alternative à l’économie de marché et son cortège de catastrophes. De toute évidence, notre univers de plus en plus « capitaliste » ne fonctionne pas si mal, le développement des échanges commerciaux issu du GATT et de l’OMC ayant été plus efficace que les manifestants de Seattle en termes de progrès humain.

Sur ces bonnes paroles, je vous abandonne, ayant décidé d’aller chevaucher quelques jours dans la pampa normande pour célébrer l'avènement de la prospérité universelle (ou plutôt quasi-universelle, nos 2% de croissance à nous n'étant même pas assurés). Mais ne vous inquiétez pas, je serai de retour avant le prochain psychodrame. L’interminable négociation sur le statut des intermittents me semble d’ailleurs une perspective intéressante à l’orée de la saison des festivals, même si les records enregistrés sur le front pétrolier sont susceptibles de redonner l’avantage à une colère cumulée des routiers, des agriculteurs et des pêcheurs. Qui vivra verra.

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Le bébé et l’eau du bain

Les défenseurs des zakisocios seront-ils les fossoyeurs du « vrai » modèle français ?

A Paris, les fonctionnaires municipaux refusent les missions qui leur sont confiées par un cadre membre d’un syndicat différent du leur. Ils n’ont de toute façon pas souvent l’occasion d’envoyer promener les chefs aux affiliations syndicales hétérodoxes : ces derniers ne sortent jamais de leur bureau et n’animent pas leurs équipes, l’essentiel de leur activité se résumant, blogging style, à la rédaction de notes de service… Qu’une réorganisation des horaires soit décidée par les élus dans le but d’améliorer le service rendu aux Parisiens, ils se mettront en grève plusieurs semaines, exigeant plutôt le recrutement de nouveaux agents et l’achat de nouveaux équipements. L’absentéisme, très élevé, n’a pas d’impact sur les évolutions de carrière…

Ces quelques assertions, propres à faire sauter hors de leurs Birkenstock les thuriféraires du service public « à la française », sortent-elles du cerveau malade de quelque pervers néolibéral ― un Goasguen, une Panafieu, un Lellouche ― convaincu d’être en mesure de faire mordre la poussière à l’ami Delanoë si l’occasion lui en est seulement donnée ? Que nenni ! Elles résument en fait les observations d’Yves Contassot, l’adjoint au maire de Paris chargé de l'Environnement et de la Propreté, lorsque, répondant aux questions du Monde, il s’épanche sur la difficile mission d’un édile soucieux de concilier progressisme et efficacité.

Enterrées au fin fond du supplément Eco de lundi dernier, ces quelques lignes en disent long sur l’archaïsme des pratiques en vigueur dans de nombreuses administrations centrales ou territoriales. Elles auraient d'ailleurs pu, assez avantageusement, faire la Une du quotidien de référence, n'était la crainte de susciter la colère de syndicats passablement remontés en ces temps de lutte à mort pour la préservation des zakisocios. Mais, plus que la teneur de ces propos, c’est le fait qu’ils aient été formulés par un élu Vert, avouant naïvement à quel point il était « tombé des nues » en découvrant la réalité d’une collectivité employant la bagatelle de 11 000 personnes, qui étonne, amuse et agace.

Qui étonne parce que quiconque s’est trouvé, professionnellement ou comme usager, en relation avec une instance administrative française, s’est nécessairement rendu compte du gouffre qui en sépare les pratiques de celles de la sphère privée ― une sphère privée pourtant parfois confondante d’inefficacité. Qui amuse parce qu’elle illustre admirablement la manière dont, confronté au mur du réel, les plus progressistes finissent toujours par opérer leur virage de 83. Qui agace, enfin, parce que le temps perdu semble de plus en plus difficile à rattraper…

La gauche n’est évidemment pas l'unique responsable de cette situation. Dans le cas présent, elle ferait plutôt figure de force de transformation dans un contexte de clientélisme corporatiste développé tout au long d’un quart de siècle de chiraco-tibérisme. Et le recours de Contassot à l’arsenal du technospeak managérial pour exprimer son ambition (« groupes de pilotage, benchmarking, primes d'incitation, définition d’objectifs, indicateurs de suivi, performance… ») doit  effectivement sonner « comme du chinois » aux oreilles des bataillons d’encartés CGT et FO qui hantent les couloirs de l’Hôtel de Ville ― la journaliste du Monde proférant spontanément le vocable maudit de « libéral » quand l’idée est tout bêtement de demander à des fonctionnaires de s’acquitter des tâches pour lesquelles ils sont rémunérés...

Las, dans un pays où la défense de l’intérêt des fonctionnaires a pris le pas sur celle de la finalité concrète des services publics, toute réévaluation, non pas de ces fantasmatiques « acquis », mais du sens même de la mission, passe pour un appel à la transformation de la France en jungle libérale. Par voie de conséquence, même les pratiques les plus réactionnaires d’une majorité de droite focalisée sur sa seule présence aux commandes seront entérinées si elles semblent servir la cause.

Cette confusion est terriblement dangereuse au sens où, à force de l'entretenir, syndicats et gauche orthodoxe finiront par convaincre l’opinion de la nécessité de se débarrasser carrément du service public pour en éliminer les dérives. Bien entendu, la « popularité » des mouvements anti-CPE pourrait conduire à considérer que ce risque est faible, les Français restant, dans leur immense majorité, attachés à cette image d’Epinal du « modèle français », où cohabitent harmonieusement glandeurs patentés et authentiques hussards de la République. Le retour de bâton, une fois Sarkozy installé à l’Elysée, pourrait néanmoins être violent si, comme en juin 68, une majorité silencieuse excédée par le « désordre » et la « chienlit », s'avisait de confier les clés à une droite décomplexée plutôt qu’à une gauche écartelée entre trotskisme radical et réformisme hésitant. L'identification criminelle des défenseurs de l’immobilisme aux vrais acteurs de la société solidaire permettrait alors à l’armée de revanchards ambitieux dont le petit Nicolas s’est entouré ― les Hortefeux, les Devedjian, les Estrosi, les Jego ― de jeter les bases d'une vraie révolution conservatrice...

L’opération bénigne subie cette semaine par l’une des mes filles m’a permis de mesurer le gouffre qui sépare la compétence et le dévouement des personnels soignants d’un hôpital parisien tout à fait standard ― Trousseau, en l’occurrence ― de l’absence totale de sens du service public qui caractérise les ronds-de-cuir des myriades de structures administratives régissant jusqu’aux plus petits détails de nos vies. Car si un « modèle français » existe autrement que sur les tracts distribués à la sortie du métro, c’est bien par sa capacité à permettre à une enfant de dix ans d’être admise en chirurgie, quelques jours après la détection d'une perforation du tympan (mais pendant les vacances scolaires pour éviter toute gêne supplémentaire), dans un établissement propre, moderne et performant.

Et si des efforts financiers collectifs doivent être consentis, c’est bien dans cette direction plutôt que dans la préservation d’un régime de retraite aberrant pour les salariés d’une Banque de France devenue inutile depuis l’introduction de l’euro, dans la maintenance de deux administrations fiscales distinctes, voire dans la conservation de tous les emplois ministériels rendus redondants par le recrutement de fonctionnaires territoriaux dans le cadre de la décentralisation...

Si, dans les années qui viennent, Sarkozy ― ou un autre, la question n’étant pas de diaboliser un homme de droite en particulier au risque de négliger le danger que représente la droite en général ―, parvenait à déconstruire le système qui fait que, tout un chacun, dans ce pays, peut être soigné gratuitement ou presque, rapidement et dans de bonnes conditions, la victoire de ceux qui refusent de répondre à un chef mal-syndiqué sera complète. Mais pour les autres, tous les autres, c'est surtout le sentiment d'avoir balancé le bébé avec l'eau du bain qui prévaudra.

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Chirac peut encore faire un tabac

Et si Chirac profitait de cette pathétique fin de mandat pour interdire la cigarette dans les lieux publics ? Perdu pour perdu, il me rendrait bien service.

Le dernier épisode du feuilleton du CPE est en cours de tournage et devrait, espérons-le, être diffusé dans les jours qui viennent. Et franchement, que Villepin survive encore quelques semaines à cette débâcle est devenu très secondaire, le bouillant maréchal d'Empire pouvant toujours se reconvertir dans l’écriture rap en cas de licenciement, son talent en la matière étant au moins aussi frappant que celui de Monsieur R. (en plus littéraire, évidemment).

Reste la question de la survie de Chirac lui-même, dont la capacité à glisser sans encombre jusqu’à la présidentielle n’est plus vraiment avérée. Loin de moi, pourtant, l’idée d’exiger sa démission, même si c’est la mode. Je ne passe tout de même pas mon temps à voler au secours des usages de la République, usages régulièrement bafoués par les tenants de la démocratie participative permanente, pour proposer une mise au rancart du vieux grigou par la contrainte. Bon, comme tout le monde, j’imagine bien que la situation s'améliorerait s’il se montrait raisonnable et s’installait à plein temps dans son petit cottage de Colombey de Bity, permettant au pays de reprendre son destin en main et lui épargnant une agonie institutionnelle aussi pénible que ridicule... Douze mois, c’est court, c’est sûr. Mais ça peut aussi être très long.

Car tiens, imaginons qu’une fois Villepin reconverti dans le showbiz, Chirac installe Michèle Alliot-Marie à Matignon, histoire de surfer sur le thème, actuellement porteur, de « la femme en politique » en créant l’une de ces diversions sans substance dont il a le secret. Si les interminables tribulations de ce bon vieux Clemenceau à travers les océans sont l’indice de quoi que ce soit, c’est sans doute du risque que représenterait l’arrivée de la martiale biarrote aux commandes. Qui sait si une nouvelle crise majeure ne serait pas déclenchée par inadvertance, en Iran, en Côte d’Ivoire ou ailleurs ? Ceci dit, il pourrait tout aussi bien jeter son présidentiel dévolu sur Jean-Louis Debré. Le plus fidèle de ses grognards, après tout, mériterait bien cet ultime renvoi d’ascenseur. Mais là-aussi, la menace d’un nouveau séisme politique ne serait pas écartée, le moindre froncement de sourcil d’une certaine catégorie de personnel étant susceptible de déstabiliser le charismatique président du Parlement. Reste Douste-Blazy (hum !). Ou Borloo (re-hum !)… Non, vraiment, sacrée impasse. Pour nous comme pour lui.

Mais quels que soient ses choix, et même s’il décidait, pourquoi pas, tout est possible, de conserver sa confiance à Villepin jusqu’au terme de cet affligeant quinquennat, les chances de Chirac d’entrer dans l’histoire autrement que comme le gaffeur de la dissolution, le bonimenteur de la fracture sociale, le glouton de la mairie de Paris, sont assez réduites. Et pourtant, aussi étonnant que cela paraisse, le successeur de François Mitterrand aura laissé la France en meilleur état qu’il ne l’avait trouvée sur au moins un point : la sécurité routière. Longtemps lanterne rouge de l’Europe en matière de mortalité automobile, l’Hexagone se situe désormais dans une honnête moyenne, étant passé de 10 500 tués en 1992 à moins de 5 000 l’an dernier. Bon, ce n’est pas encore le 3 000 + de nos voisins britanniques, voire le « petit » 6 000 des Allemands — qui sont tout de même légèrement plus nombreux que nous —, mais ça reste très honorable.

Le secret de cette incroyable réussite, au milieu de l’océan de médiocrité symbolisant ce double mandat ? La mise en place de radars sur les autoroutes et une sévérité plus grande à l’égard des amateurs d’alcool au volant. Du point de vue de n’importe quel terrien non-français, il s’agit manifestement de leviers assez conventionnels, l’idée qu’il ait fallu attendre l’installation à l’Elysée du spécialiste de la poignée de main agricole pour en arriver là pouvant sembler surprenante. Mais c’est que nous avons tendance, nous les Gaulois, à penser que notre exceptionnalisme est une donnée de base, applicable à n’importe quelle problématique, à n’importe quelles circonstances. Des années durant, c’est donc à une « spécificité française » indéfinissable que fut attribuée cette terrible surmortalité, le fait que les autres aient réglé le problème en distribuant des PV ne nous semblant pas pertinent...

Il n’empêche. Sur ce point, sur ce seul point, la réussite de Chirac est incontestable. Et d’avoir sauvé la vie de milliers de personnes, d'avoir permis à des dizaines de milliers d’autres d’éviter de finir leurs jours sur un fauteuil roulant, ce n’est quand même pas rien. A fortiori dans un pays où, il n’y pas si longtemps, avoir bu avant de prendre le volant était considéré comme une circonstance atténuante en cas d’accident grave : « Vous comprenez, monsieur le Président, j’étais complètement bourré. C’est pour ça que je n’ai pas vu la petite vieille qui traversait la rue… »

La question de l’interdiction de la cigarette dans les lieux publics, dont on nous dit qu’elle est à nouveau d’actualité et que Villepin lui-même en étudierait, entre deux conseils de guerre, les modalités, me semble donc un très bel enjeu de fin de mandat pour notre Jacquot national. Après tout, les 60 000 Français qui meurent chaque année d’un cancer du larynx ou du poumon valent bien ceux qui s’encastrent dans un camion sur l’autoroute des vacances.

Encore, que d’une certaine manière, la problématique tabagique soit plus sociétale que sanitaire. De mon point de vue d’ancien fumeur reconverti dans la pratique sportive obsessionnelle, les gens qui souhaitent continuer à fumer doivent en effet avoir le droit de le faire. Si engraisser une multinationale dont la plupart des board members ne touchent jamais, god forbid, une clope et passent tout leur temps libre à la salle de gym est leur idée de la rébellion, grand bien leur fasse. De fait, ce serait plutôt l’incapacité dans laquelle je me trouve, en tant que non-fumeur, à dénicher un restaurant ou un bistrot qui ne soit pas totalement emboucané (la table bancale près de la porte des toilettes ne compte pas) qui commence à me peser.

Dans un monde idéal, la loi Evin de 92 serait appliquée, fumeurs et non-fumeurs partageant salles de restaurants et comptoirs de manière harmonieuse et civilisée. De leur côté, les gargotiers respecteraient les 70% de clients préférant ne pas être métamorphosés en cendrier froid pour avoir le droit de siroter un express et se doteraient d’extracteurs d’air efficaces… Bref, les uns et les autres feraient des efforts pour qu’une loi somme toute modérée soit respectée et qu’une interdiction pure et simple de la cigarette ne devienne pas nécessaire — l’hygiénisme radical à l'américaine nous allant mal au teint (que nous avons cireux, clope oblige).

Mais ça, ce serait dans un monde idéal, l’un de ces alter mondes que nous savons si bien théoriser dans les AG mais dont les contours demeurent difficiles à saisir au niveau du plancher des vaches. Et cet hygiénisme US qu’il fallait fuir en deviendrait presque attirant, le succès de Starbucks en France étant directement corrélé à l’impossibilité, pour un non-fumeur, d’aller prendre un café ailleurs que dans ces établissements en plastoc, sans charme ni atmosphère, mais propres et débarrassés du nuage toxique qui est notre ordinaire. Moi-même, en dépit de mon statut d’ex-fumeur prosélyte et militant, j'avoue ne pas repousser, parfois, comme ça, en fin de repas, et plus particulièrement lorsque je déjeune avec mon ami Michel B., qui en est toujours pourvu, la tentation d'un de ces petits habanitos si sympathiques. Mais je veux bien m’en passer si c’est la rançon d'un greater good, voire le crapoter en terrasse si le temps le permet...

En tout état de cause, le couple Chirac-Villepin, ou Chirac-MAM, ou Chirac-Debré, ou Chirac-Dutreil (c'est ça, marrez-vous, marrez-vous... ), qui émergera de la crise en cours pourrait réaliser qu’après avoir accommodé sans trop de heurts plusieurs dizaines de millions d’adolescents en crise, les rues de Paris supporteraient aisément le passage de quelques milliers de buralistes en colère, le versement d’une aide exceptionnelle étant d’ailleurs susceptible de les calmer dès les premières vitrines brisées. La France suivrait donc enfin le chemin tracé par la plupart de ses voisines — Espagne et Italie en tête — en instaurant une loi qui, comme de juste, commencerait pas n’être pas appliquée mais finirait, tout arrive, par entrer progressivement dans les mœurs, allumer une cigarette dans un lieu public devenant aussi incongru que péter, cracher ou roter en société. Allez, Chi-chi, un bon mouvement. Si tu ne le fais pas pour moi, fais-le au moins pour l'Histoire.

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Debout, les damnés de la terre...

Le feuilleton de l’occupation, du saccage et de l’évacuation par les CRS de l’EHESS est un merveilleux digest de l’aventure du CPE. Mais une chose est certaine : nous n’en tirerons pas le moindre enseignement.

L’occupation — par un groupe hétéroclite « d’anarchistes, de clochards, d’intermittents du spectacle, de badauds et de jeunes des banlieues venus faire la teuf » — de l’Ecole des Hautes Etudes en Sciences Sociales vient de se terminer. Saccagé, graffité, pillé, le prestigieux établissement avait été pris d’assaut à l’occasion d’une AG particulièrement mal maîtrisée par ses organisateurs, soit les étudiants du cru eux-mêmes... Plus d'une semaine durant, des dizaines de types à peu près aussi concernés par les implications juridiques du CPE que Sharon Stone par le taux de chômage des 15-25 ans dans les pays de l’OCDE ont campé 105 boulevard Raspail, empêchant jusqu’aux organisations syndicales et aux enseignants impliqués dans le combat anti-Villepin d'en refranchir le seuil.

Il faut dire que ces derniers étaient assez gênés aux entournures : non contents d’avoir facilité l’invasion de leur alma mater au nom de « la dimension d’ouverture » de l’EHESS, ils avaient commencé par présenter cette occupation comme l’expression naturelle et bienvenue du « débat démocratique ».

Bien évidemment, les manifestants « raisonnables », c'est-à-dire authentiquement et légitimement focalisés sur la lutte contre l’expansion de l'ultranéolibéralisme, condamneront le vandalisme et déploreront, la main sur le cœur, le petit million d’euros (estimation provisoire) de dégâts causés à une institution issue de la IVème section de l’Ecole Pratique des Hautes Etudes et intellectuellement indissociable des travaux de Fernand Braudel ou de François Furet. Ils le déplorent déjà, d’ailleurs, au point de dénoncer l’inaction de la police et son incapacité à faire évacuer l’immeuble en dépit de contacts répétés avec le commissariat du VIème arrondissement !

Pour autant, cette histoire est assez édifiante. Et la difficulté d’apprécier à quel moment la maréchaussée est démocratiquement en droit d’intervenir pour « libérer » un établissement est pour le moins flagrante. Ainsi, dans le cas de l’EHESS, les CRS auraient dû réagir immédiatement aux injonctions des anti-CPE authentiques et comprendre que ce blocage-là n’était plus légitime... Outre que tous les manifestants officiels n’étaient pas d’accord entre eux sur ce point (certains considèrent en effet que le combat anti-CPE est suffisamment universel pour inclure la lutte des anti-capitalistes généralistes), en quoi la transformation de l’EHESS en camping altersituationniste serait-elle pire que celle de la fac de Lettres d’Aix-en-Provence — via laquelle votre serviteur eut le privilège de faire semblant de parfaire son éducation — en un mix surprenant d’auberge de jeunesse et de foyer d’accueil pour réfugiés ?

Un reportage diffusé hier soir sur France 5 montrait en effet la manière dont les principaux bâtiments de l'Université de Provence hébergent les différentes composantes du front unitaire (anars, communistes, lycéens, UNEF, etc.) depuis le début du conflit, un amphi ayant été transformé en cantine et des barricades ayant été édifiées au moyen d’un hallucinant bric-à-brac composé de matériel à usage théoriquement académique. Pilotée le long de couloirs aux murs pisseux par un étudiant en deuxième année de sociologie, vague sosie du Grand Duduche, l’équipe télé nous permettait de découvrir un univers aussi chaotique qu'affligeant — univers dont les parents sauront probablement se souvenir au moment d’assister leurs enfants dans le délicat arbitrage entre formation universitaire et circuit des prépas...

Mais surtout, le baratin de ce guide touristique improvisé était si peu sophistiqué (« Le CPE, ben, heu, c’est dégueulasse, j'veux dire ! »), qu’il était difficile de ne pas se demander si un DEUG de socio sert à autre qu'à la lecture de La Misère du monde (je subodore que Les Héritiers ne sont plus au programme, la massification de l'enseignement supérieur que Saint Bourdieu appelait de ses vœux il y a quarante étant probablement l'une des principales explications de la crise). Le niveau politique allait toutefois être relevé quelques instants plus tard, au moment d’une bataille de slogans entre anars et communistes : « Noir, noir, noir, le printemps sera noir ! », rugissaient les uns ; « Rouge, rouge, rouge, le printemps sera rouge ! », bramaient les autres.

A l’heure où j’écris ces lignes, le CPE est probablement déjà mort, le farfadet de la place Beauvau étant en train d’en parachever l’élimination avec l’aimable collaboration des syndicats. Meilleurs alliés du monde, réactionnaires de droite et conservateurs de gauche, trouveront donc probablement un terrain d’entente pour que rien ne change, la question de la résorption du chômage étant manifestement marginale dans cette affaire. Au final, la France aura connu son 75ème mai 68 de la décennie, Sarkozy aura consolidé son assise et renvoyé Villepin à ses chères études (sic) et le PS, dont l'hostilité au CNE ne m'avait pourtant pas frappé, aura une nouvelle fois manqué l’occasion de faire émerger de vraies propositions concrètes.

Raymond Aron, dont les archives et la bibliothèque sont conservées par l’EHESS, aurait certainement apprécié la situation à sa juste valeur et goûté l’ironie d’une défense de ses propres archives par quelques gauchistes soucieux de ne pas laisser les anars les détruire ! Comme l’écrivait avec justesse l’excellente Marion Van Renterghem dans Le Monde d’hier : « La semaine folle de l’EHESS restera comme le symbole d’un débordement général, de la confusion des radicalismes, de la crise de l’autorité et des modes d’expression politique ». Un symbole inutile, toutefois, puisqu’il ne nous empêchera sans doute pas de replonger dans la prochaine crise avec la même délectation morbide. On parie ?

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Le mulot de François Hollande

La stratégie présidentielle du PS reste confuse, mais je compte bien contribuer à sa définition. Sur la stratégie Internet, je réserve mon jugement.

François Hollande n’a pas d’ordinateur sur son bureau. Faites le tour de la grande pièce claire et moderne où travaille le premier secrétaire de mon nouveau parti, vous y trouverez un tas de choses : un petit téléviseur bas de gamme, un tapis, des fauteuils, un portrait d’icelui avec Lionel, une vaste bibliothèque regorgeant des meilleurs classiques (politiques s’entend — on n’est pas là pour rigoler)… Mais pas d’ordinateur. Et pas même une prise réseau, un boîtier wifi, un routeur, bref quelque dispositif permettant d’imaginer que le patron du PS trimbale probablement un laptop ultra-fin dans son cartable et préfère ne pas encombrer sa grande table Ligne Roset d’une disgracieuse unité centrale de deux mètres de haut…

Non, François Hollande n’utilise pas d’ordinateur, comme le confirme son assistante lorsque, intrigué par ce détail après avoir, en compagnie d’un petit groupe d’adhérents novices, arpenté les couloirs du 10 rue de Solferino, je me permets de l’interroger. Interloquée, la jeune femme me regarde comme si je venais de lui demander pourquoi le leader du premier parti de France ne joue pas à la Playstation pendant les heures de bureau : « Mais François est un homme très occupé ! Il n’a certainement pas le temps d’utiliser un ordinateur ! »

J’insiste un peu, juste pour le fun : « Ah bon… Mais comment fait-il, pour ses mails, pour son courrier, pour Internet ? »

— Ben il passe par moi. S’il reçoit des mails, je les imprime et je les lui apporte avec le courrier normal. Et pour Internet, je peux lui chercher des trucs…
— Et lorsqu’il veut envoyer un mail lui-même ?
— C’est pareil : il le rédige, il me le donne et je l’envoie…
— Il le rédige à la main ?!
— Ben oui. C’est un homme très occupé, je vous dis…

Bon, clairement, François Hollande n’est pas un as de la souris même si, loyale, l'assistante s’empresse d’ajouter, craignant sans doute de me laisser repartir avec l’impression que son boss en est resté à la plume Sergent-Major et ne connaît d’Internet que ce qu’en dit sa petite télé : « Mais il a un ordinateur à la maison et là il s’en sert tout le temps ! »

En vérité, je ne suis pas si surpris. Le PS entretient des rapports assez ambigus avec le Web, d’où le temps perdu avant la mise en place d’une véritable politique de recrutement d’adhérents via le réseau des réseaux. Il faut dire que la rue de Solferino avait d’abord commencé par se déclarer scandalisée par l’activisme de l’UMP sur ce point, le service de com de Sarkozy passant son temps à acheter des adwords sur Google pour tirer la bourre à la concurrence.

Mais les choses sont en train de changer, puisque ma présence dans le bureau du premier secrétaire du PS découle directement de la nouvelle politique d’adhésion rapide à 20 euros. J’ai en effet été invité à une petite sauterie, ce dimanche 2 avril, en compagnie de quelques centaines de nouveaux convertis qui, comme moi, viennent tout juste de sauter le pas, à découvrir le saint des saints du socialisme hexagonal et il semble bien que, sans le recours à l’Internet, la pêche eut été moins bonne... Bah, mieux vaut tard que jamais et me voici dans les lieux admirant, outre le bureau et les toilettes du chef (j’ai fait pipi dans les toilettes du chef, rendez-vous compte !), la salle où se réunit la direction nationale et la cour d’honneur, où un pot sera servi après les discours de bienvenue que doivent prononcer Jack Lang et François Hollande themselves.

Tiens, les voici d’ailleurs qui s’avancent, Jack et François. Le spécialiste du hip hop et du droit administratif, je l’avais déjà vu deux ou trois fois. Donc : égal à lui-même. Bronzé, élégant, limite onctueux. Mais François me surprend un peu : il serait plutôt mieux au naturel qu’à la télé. Il n’est pas très grand, c’est sûr, mais il est plus mince que je ne le croyais. Moins « rond » aussi, plus charismatique que prévu... L'observant circuler dans la foule, j’essaie de l’imaginer en président, présentant ses vœux sur France 2, pour le Jour de l’An, ou plaisantant avec Angela Merkel pendant un G7. Bizarre. Mais comme disent nos juvéniles anti-CPE, ça pourrait le faire…

Il passe de groupe en groupe demandant aux uns et aux autres pourquoi ils ont adhéré, les remerciant au nom du socialisme français. Tiens, voici qu'il s'approche de moi pour me serrer la main et me poser sa petite question. Qu’est-ce que je pourrais bien lui répondre ? Que je suis (re)venu au PS pour donner un coup de main à Ségolène ? Que je traverse une sorte de délire aronien depuis quelques mois et que je suis convaincu que L’Opium des intellectuels reste encore un peu trop fréquemment consommé à mon goût, que je me fais fort d’aider le parti à s’en sevrer ? Non, il va se demander qui est ce malade et faire appeler les gros bras de la sécurité. Je la fais sobre et je réponds juste que je suis là pour prêter main forte aux bockeliens — qui en ont bien besoin.

Il me regarde un peu surpris, sans cesser de sourire : « Aha, c’est bien ça, il faut de tout hein… »

— Oui, il faut de tout, je réponds en souriant moi aussi.
— La prochaine fois que je verrai Bockel, je lui dirai ça. Ca lui fera plaisir, lâche-t-il en reprenant sa progression à travers la foule.

Moi je reste là avec mon pote Raphaël M., lui aussi adhérent tout neuf (section de Yoyo, s’il vous plait !), regrettant de ne pas en avoir profité pour placer l’adresse de mon blog, profitant des caméras ayant filmé notre micro-échange pour un petit coup de promo gratuite. Bon, on ne peut pas toujours penser à tout. Mais voici que Jack et François montent sur leur petite estrade et se lancent, chacun leur tour, dans une tirade de quelques minutes, à la fois chaleureuse et convenue, sur le principe de l’adhésion au socialisme qui n’est pas un parti mais une idée, une grande idée, une belle idée, tout ça.

Je regarde les gens autour de moi. J’arrête mon cinéma cinq minutes. Je ne suis plus aussi blasé. Finalement, je suis bien content d’être là. Tout bockelien, tout ségolénien, tout blairiste que je sois. Je suis rentré au bercail.

Bon, mais la séquence émotion se termine et je vais saluer Valerio Motta, le blogueur semi-officiel du MJS, au profit duquel j'improvise un petit speech sur les nécessités de l’adhésion au seul parti porteur d'avenir et sur l'importance de la rupture avec les trotskistes, version contemporaine de l’opium aronien (au moins selon moi). Je sirote ensuite le Coca offert au bar, constatant malgré moi que mon adhésion à tarif promotionnel, vu le prix du soda dans le commerce capitaliste, vient sans doute de chuter à moins de dix-huit euros. Une vraie aubaine, n’en déplaise aux vétérans qui cotisent à hauteur de leurs revenus. Pour un peu, j'en reprendrais un autre.

Ah, j’oubliais, en quittant l’immeuble de la rue de Solferino, je tombe sur un drôle de type ayant monté sa tente contre la façade, un harki protestant depuis 45 jours contre l’absence de sanction à l’égard de cette crapule de Georges Frêche. Je lui fais part de ma solidarité socialiste, déplorant la pusillanimité de mes camarades dans cette affaire — et plus particulièrement celle de François, le chef ayant refusé de punir pour de bon le roitelet de Septimanie au prétexte qu’il représente 5 000 voix dans le processus de désignation du candidat à l’élection présidentielle.

Mais je m’en veux immédiatement d’avoir cédé à cette faiblesse, d’avoir critiqué mon nouveau leader quelques minutes après avoir prêté allégeance au socialisme, qui n’est pas qu’un parti, mais une belle et grande idée. Bah, ce n’est pas si grave, François n’en saura rien. Il n’a même pas Internet. Ah, si, merde, il s’en sert à la maison…

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